玻璃具有硬而易碎，具有很好的透明性以及耐高溫、耐腐蝕等性能;同時鋼鐵很硬并且不易碎，也具有耐高溫的特點。于是人們開始想，如果能制造一種既具有玻璃的硬度、耐高溫、抗腐蝕的性質，又具有鋼鐵一樣堅硬不碎的特點，那這種材料一定會大有用途。

　　一般玻璃的耐拉強度只有普通鋼材的八分之一。把玻璃融化，拉成只有頭發直徑的十幾分之一那么細的玻璃纖維，原來又硬又易碎的玻璃就變成了又軟又耐拉的玻璃纖維，其耐拉強度可增加十幾倍。

　　大家都知道，水泥塊耐壓，鋼材耐拉。用鋼材作筋骨，水泥砂石作肌肉，讓它們凝為一體，互相取長補短，變得堅強無比——這就是鋼筋混凝土。

　　同樣，如我們用玻璃纖維作筋骨，用合成樹脂(酚醛塑料、環氧樹脂及聚酯樹脂)作肌肉，讓它們凝為一體，制成的材料，其抗拉強度可與鋼材相媲美—因此得名叫玻璃鋼。